Paper bag or Plastic bag??

大概兩三個月前，去Lucky Supermarket買東西時
櫃臺開始會問我們要用塑膠袋還是紙袋裝
（在我忘記自己帶購物袋時）
如果是以前，我八成會選紙袋（雖然以前沒有可以選擇袋子的經驗）
因為當時認為紙袋比較環保

但是在開始做sustainable packaging project之後
才發現事情不是這麼簡單
雖然知道要從產品的生命週期來看一個物品是否消耗比較少能源及資源
但是卻從來沒有去查過塑膠袋和紙袋的相關資料
而其實在整個產品生命週期，塑膠袋比紙袋消耗的能源少了40%；固體廢物的產生少了80%；氣體排放也少了70%；經由水源傳遞的廢物更是少了94%。
所以除了無法分解這一點以外，紙袋幾乎大輸
但現代的掩埋場的設計也多半不是為了分解，所以塑膠袋在這一點也輸的不多。
不過，塑膠袋如果處理不當，流入河海當中又會造成生態問題
總之，這個爭論其實沒有結論

剛到美國的時候，覺得美國的塑膠袋都特別薄
隨便就不小心弄破，要重複使用就更難了（尤其是當垃圾袋使用）
但現在再想想，塑膠袋設計的薄，使用的材料量變少，如果美國人不重複使用塑膠袋的人佔大多數，那其實薄塑膠袋是相對比較環保的

即使是使用可再使用的購物袋，如果買了不使用，浪費的資源更多
所以該遵循的基本原則還是reduction, reuse and recycling.

這篇文章裡提到，MSNBC的非正式問卷調查中顯示，38%的人認為能否重複使用袋子是選擇何種袋子的最重要的因素。而雖然28%的人把環境因素作為選擇袋子的第一考量，但有56%的人認為紙袋比塑膠袋環保。

所以現在超市櫃臺小姐詢問我要用紙袋還是塑膠袋時
我開始選擇塑膠袋
除了能源/資源消耗量以外，塑膠袋我可以重複利用當作垃圾袋
（在臺灣就不行了，因為在台灣要用專用的垃圾袋）
同樣一篇文章提到，愛爾蘭對塑膠袋徵稅，意圖減少塑膠袋使用量以達到環境清潔進而發展觀光產業。雖然課稅的確減少了塑膠袋在一般商店的使用量，卻同時造成廚房用垃圾袋的銷售量增加77%。
--> 環境問題不能夠只看單一面向

塑膠袋的回收則是另一個問題
在美國這邊一般的city是不回收塑膠袋的
不過現在可以把塑膠袋帶回超市或是Wal-Mart等商店回收（他們有個很難注意到的回收桶）
其實如果回收機制適當，回收的成本以及消耗的能源不多，塑膠袋其實是目前對環境最好的選擇

總之，最好還是記得每次出門都自己帶購物袋
但是即使忘記帶購物袋，也不要很衝動地就在商店裡面購買購物袋
因為在家裡累積一堆購物袋而不使用反而更浪費
不過，在美國這邊每次去shopping一個購物袋是不夠的，所以還是至少要有兩三個購物袋。